第302章 病嬌寵 (5)
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他不收那些姑娘的禮物,姑娘就一直跟著他。
“你不是想賣玉佩嗎?這是一百兩。”陸修遠掏出兩張五十兩的銀票遞給她,“我不希望再見到你。”
江未語有些好笑,這個人真把她當成心慕他的女子了啊,“雖然我也不希望再見到你,但是很不好意思,我的玉佩賣給誰都行,就是不賣給你。”
陸修遠:“呵!”欲擒故縱?
江未語不再理會他,帶著孫嬤嬤直奔客棧而去。
------題外話------
這個番外的時間線與正文裏面陸修遠易白兩兄弟下江南的時間是連在一起的,別跟番外一弄混了。
番外二002 天大誤會
回到客棧房間以後,孫嬤嬤擔憂地看了江未語一眼,“方才那兩位公子一看就非富即貴,姑娘這樣貿然得罪他們,恐怕會給我們招來麻煩。”
江未語換衣服的動作一頓,“嬤嬤有所不知,先前我出來的時候就見過他一回,發生了點小矛盾,我之所以那麽說,只是不想被他誤會罷了。”
絕口不提賣玉佩的事兒。
可當時孫嬤嬤就在旁邊,一字不漏地全聽到了,如今回想起來,嚇得面上血色盡退,“那位公子說賣玉佩,賣什麽玉佩?姑娘莫非想把夫人留下來的那塊玉佩給賣了?那可是夫人唯一的遺物,姑娘三思啊!”
一想起自己拖了姑娘後腿,孫嬤嬤又忍不住自責起來。
江未語原本不想讓她知道的,不過如今既然知道了,那也是沒辦法的事,“我娘若是在天有靈,一定希望我能好好活下去,倘若走投無路的時候賣了這塊玉佩能讓我換得一條生路,我想,我娘是很樂意的。”
孫嬤嬤一楞,“姑娘。”
江未語回過頭,笑笑,“不說這些了,天色不早,嬤嬤也洗漱歇著吧!”
出門在外,比不得在江府以及外莊上,江未語沒叫水沐浴,只是隨便擦了擦身子把白天淋的雨水都擦掉就翻出包袱裏的幹凈衣服換上。
孫嬤嬤看得出來,這一路逃命,自家姑娘早已是筋疲力竭,便不敢打擾她,簡單洗洗之後打算去外頭守著,房間雖然簡陋,不過好歹外間還有個竹榻,足夠她撐一晚上了。
看出孫嬤嬤的意圖,江未語不同意,“如今天寒,外間什麽也沒有,嬤嬤如何能捱過一晚上,就睡這兒,好歹還有床被子。”說著,指了指床上。
孫嬤嬤忙搖頭,“奴婢怎能與主子同床,這實在是太不像話了。”
江未語道:“你去外頭睡一晚上,趕明兒受了寒病倒,是不是還得浪費我的銀子請大夫開方子抓藥,這很像話?”
“奴婢……”
孫嬤嬤噎住,最後只能在江未語的安排下與她擠一張床。
這一夜,房內雖然安靜,但其實主仆兩個都沒睡著。
孫嬤嬤擔心江未語的安危,所以一直半瞇著眼,豎直耳朵註意著外面的動靜,萬一大姑奶奶的人來了也好有個防備。
而江未語則是在考慮今後的生計問題。
北上是她的目標,但沒銀子才是目前最大的問題,她一定要在最短的時間內想法子賺到銀子,嬤嬤年紀大了,哪能再這麽跟著自己挨餓受凍。
江未語把自己會的手藝扒拉了一通,最後決定從廚藝上下功夫。
——
第二日,江未語早早地就起了床,帶著孫嬤嬤下樓,直接去找客棧掌櫃。
“二位有事?”掌櫃是個很隨和的中年人,正在客棧後院指揮著夥計們搬東西,見到江未語主仆,客氣地問候了一句。
江未語直接道:“小女子想和掌櫃的談筆生意。”
“姑娘請說。”
“我想租用一下你們廚房的器具。”她道。
掌櫃的一聽,懵了,“租?怎麽個租法?”
江未語忙解釋,“不會帶出去的,我打算自己買食材來做菜做點心,掌櫃的能不能…能不能借著你們客棧的招牌幫我賣出去,一旦得了客人喜歡,賣了多少錢,連同租用廚具的錢算在裏面,咱們五五分。”
掌櫃的狐疑看她一眼,“你?”
眼前的姑娘雖然穿得不如何,但生得極好,可就是因為生得太好,掌櫃的便不相信她,十四五歲的小姑娘而已,不過同他小女兒那般大,就算能做幾個菜,又能拿得出什麽特色廚藝來,“姑娘就莫要拿老夫開玩笑了,我這兒還得做生意呢!”
“為了表示誠意,我可以用這塊玉佩做抵押。”江未語把玉佩取下來,雙手奉上,她身上還有些銀子,但一會兒要買食材,所以現在沒法拿出來,只能再一次把希望落到玉佩上。
掌櫃的看了一眼那玉佩,質量中乘,但在這小鎮上,也算是塊寶貝了,不過,他並沒有圖人小姑娘錢財的齷齪心思,更多的,是想看看她的廚藝到底能不能像她本人一樣自信。
收了玉佩,掌櫃的道:“既然姑娘有心,那我這就跟廚房打聲招呼,一會兒你買了食材回來,直接去就行。”
江未語眼底露出喜色,“謝謝掌櫃的。”
“去吧!”掌櫃的笑著目送這對主仆走遠。
出了客棧,孫嬤嬤皺眉道:“姑娘就這麽把玉佩給了掌櫃的,一會兒咱們回來,他要不認賬可怎麽辦?”
江未語沈吟道:“那我唯有賭一把了。”擡頭看看已經放晴的天,嘆氣,“賭娘親在天有靈保佑我成功渡過這個難關。”
估算著銀子買了食材,江未語再回來的時候,小心翼翼地走向客棧後廚房,原以為真會像嬤嬤說的一樣掌櫃的出爾反爾,沒想到一切順利,到了廚房的時候,裏面的廚子以及其他打雜的夥計還熱情地跟她打招呼。
江未語一一笑著回應,又把自己從外面買來的餅餌分給大家。
其實廚房裏比餅餌高檔的吃食多得是,不過那都是給客人吃的,廚子們就算再偷吃,也只能在試菜的時候偷偷吃一點,哪夠,再加上江未語買來的餅餌是鎮上做得最正宗的,所以眾人吃得很開心,甚至有兩個婆子表示願意給她打下手。
多了兩個人,再加上孫嬤嬤,三個人給她打下手,江未語的動作很迅速,沒多久就烹飪了四盤地地道道的江南菜。
正巧這個時候掌櫃的來廚房,嗅到江未語剛出鍋的菜香,頓時眼睛一亮,“這是你做的?”
江未語點點頭。
“那正好。”掌櫃的露出滿臉喜色來,“樓上有客人點明了要正宗地道的江南菜,我這兒的廚子廚藝雖好,但始終不是酒樓,只是客棧而已,哪做得出他們要求的那幾道菜,我見姑娘這幾盤菜就挺地道,不如,我讓人送上去給那兩位客人,若是得了他們喜歡,我少不了你的好處,若是不喜歡也沒關系,我出去找人做。”為今之計,甭管是誰做出來的,只要能把樓上那兩位貴客捧熱乎了,能得的好處自然遠不止三盤菜的價錢,那兩位一看就非富即貴,這點眼力見,他還是有的。
江未語並沒聯想到點菜的客人是自己昨天兩次遇見的那對兄弟,更不會知道易白喜歡江南菜,只是見到掌櫃的有需要,便點點頭,“那就謝謝掌櫃的了。”
四盤菜很快送到了樓上天字一號房。
易白細細地聞了一下,瞇眼道:“不是昨天的廚子做的,但似乎,更有江南的味道。”
陸修遠莞爾,“阿白喜歡的話,不妨先嘗嘗。”
易白拿起筷子,先動紅燒刀魚,嘗完後不住點頭,“的確很正宗。”
陸修遠聞言挑挑眉,也拿起筷子夾了一塊魚肉送進嘴裏,魚肉細膩鮮嫩無腥,滿嘴的香味讓人忍不住想繼續嘗第二塊,難怪阿白會說正宗,雖然及不上頂廚,但做法的確獨特。
等掌櫃的再上來時,陸修遠便毫不吝嗇地給了賞,並點名想見見這位廚子。
掌櫃的領了賞錢,喜滋滋去往後廚房,把賞錢分了一部分給江未語,又把客人的原話告訴了她,她本來挺高興的,後來不知想到了什麽,臉色突然凝重起來,問掌櫃,“您說的客人是不是兩位年輕的貴公子?”
掌櫃的點頭說是。
江未語眼珠一轉,突然露出悲戚的神情來,難過地道:“掌櫃的,我一個姑娘家,本就是落難才會走這條路的,躲在後廚房做菜可以,但讓我出去拋頭露面,這……這恐怕有些不合適,您能否幫我推了?”
掌櫃的雖然遺憾,不過說到底對方只是個小姑娘,這麽為難人家也太不像話,遂點點頭,“那好,我去轉告客人。”
“謝謝掌櫃的。”江未語心中大松一口氣,臉上露出甜甜的笑容來。
這樣一個充滿陽光氣息的小姑娘,很得後廚房那幫廚子婆子的喜歡,這才半天就與她混熟了。
出門在外,多交些朋友總是沒壞處的,江未語在一一確定這些人不會心懷不軌之後,慢慢放下了防備。
而陸修遠和易白,江南菜倒是嘗到了,廚子卻沒見到,而且根據掌櫃的描述,做菜的廚娘只是廚藝好,其實是個上不得臺面的,人長得壯實不說,還嘴笨,怕得罪了貴客。
如此,陸修遠也不喜歡強人所難,便沒再提見廚子的事。
今日天光大好,兄弟二人吃了早飯就離開了小鎮,回到府城開始談生意。
易白沒跟去,他在鏡花水居客棧裏休息。
由陸修遠親自出面談的,自然不可能是什麽小生意,一般要麽是交易金額過大,要麽是風險性較高,還有一種,是軍需物資,在京城的話,一部分軍需物資兵部做不了,會安排欽差來找皇商做,地方也會找當地有信譽的商賈長期負責。
而蘇州府的江家,就屬於長期負責當地駐軍一部分軍需物資的富商,只不過這一次遇到了麻煩,所以想到了大名鼎鼎的皇商陸家,想把這筆訂單轉給陸家,讓陸家代做。
江家的當家人江永敬十分客氣地把陸修遠請到府上去坐,又讓人好生招待著。
整個談生意的過程十分愉快,當然,愉快的是陸修遠本人,而江永敬就只能面上笑嘻嘻,心裏悲戚戚了,因為根據陸修遠開的價位來看,轉讓這筆訂單,他血虧,可是沒辦法,自己這邊的人已經做出了問題,一旦繼續下去讓軍方發現端倪,到時候就不只是虧點銀子那麽簡單了,所以即便再血虧,也得咬牙把訂單轉讓給陸家重做。
陸修遠開高價的理由很簡單,陸家是在給江家擦屁股,需要承擔一定的風險性,價錢不到位的話,不接。
江永敬早就聽說過陸修遠的大名,知道這個人如果沒有把握是不會親自來蘇州見他的,所以只是剛開始猶豫,後來便硬著頭皮寫了約書送去官府繳稅押印,再拿回來雙方簽下。
江永敬留了陸修遠在府上吃飯,開席之前,陸修遠閑得無聊,便出了前廳往後花園走去。
蘇州的庭院設計與北方的大有不同,江永敬雖然是個商人,但似乎很有情操,宅院布局別具特色。
陸修遠負手在鵝卵石小路上慢慢走著,一面走一面欣賞,山石花木,但凡有讓人眼前一亮之處,他就默默記下來。
暖春三月,庭院裏花開錦簇,有的秾艷,有的淡雅,風一吹,陣陣花香味就撲鼻而來。
陸修遠在那造型奇特的假山前駐足,饒有興致地觀賞著。
不遠處突然傳來女子嬌笑嬉戲的聲音,越來越近。
陸修遠站的位置很隱蔽,但透過鏤空的假山還是能看到那邊的景象。
是一對主仆在玩捉迷藏,女主子蒙了眼睛,小丫鬟在前面嬌笑著說:“小姐快來抓我呀!”
然後等女主子循著聲音踉踉蹌蹌上前來,那小丫鬟便往旁邊的花叢裏一鉆,藏了身影。
那位女主子根據聲音的記憶,一路朝著陸修遠這個方向走來。
陸修遠所站的地方距離小丫頭藏身的地方並不遠,只不過因為假山的阻擋,互相看不到彼此而已。
躲在花叢後的小丫鬟再次出了聲,那女主子便朝前一撲。
陸修遠本來想讓開,無奈身後是假山死角,已經來不及,所以就這麽任由那姑娘撲到了他懷裏。
再然後,秀美得不像話的兩道眉毛就那麽緊緊地蹙了起來。
“抓到你啦!”那姑娘很興奮,可是下一刻,表情就有些古怪了,因為對方身上有一種幹凈清爽的味道,而不是脂粉味,似乎並不是自己的小丫鬟。
她心一慌,站直了身子慢慢摘下覆眼的絲巾,正對上陸修遠那雙冷得徹骨的眼眸,以及那張鬼斧神工般完美的臉。
好俊美的男子,她心一跳,俏臉不由自主地浮上一層紅暈。
而陸修遠看她的眼神,由開初的冷冰冰逐漸變成了似笑非笑的譏諷。
他就說,這世上哪有那麽多落魄女子,一個個的,花樣簡直不要太多。
被如此俊美的男子凝視著,哪怕眼神是冷的,她的心依舊狂跳不止,以至於說話都有些不大利索,“敢問,敢問公子貴姓?”
原本這種俊男美人的驚艷“邂逅”,該由男子禮貌性地開口問姑娘芳名,可是她忍不住率先開了口,只為摘掉絲巾這一剎那的驚鴻一瞥,入了眼,入了心。
而她越嬌羞,陸修遠眼底的厭惡就越濃郁明顯,那天還裝扮成落魄女厚顏讓他買下玉佩的人,今兒竟然懂得害羞了,女人千面,這話果然沒錯。
——沒錯,不小心撲到陸修遠懷裏的這名女子不是旁人,正是頂替江未語入了江家的“江家大小姐江未語”,她本名梁思雨,的確生得與江未語極像,除了性子,幾乎可以以假亂真。
要說身份,梁思雨的真正身份挺有意思,這得從江家大姑奶奶江永珍說起。
江永珍之所以與她相公和離,是因為她在外面偷男人,只不過她婆家拿不出證據來,沒辦法給她定罪,最後只得與她協商和離。
而梁思雨,便是江永珍與她那位情郎所出的私生女,一直被她情郎養在外頭。
江永珍大歸以後,意外的發現長房嫡女江未語與自己那位私生女有七八分相像,當時她並未作他想,只是想著這倆表姊妹還挺有緣分,直到某天,江永珍聽到她長兄江永敬跟老太太的談話,得知江永敬因為太過疼愛女兒,不忍心她嫁出去,所以打算給她招個上門女婿,而江家的財產,將來也會分一大半給江未語。
江永珍念頭一動,殺心大起,從此常常暗中陷害江未語,直到將她弄去外莊。
然後在接下來的幾年裏,又有意無意地在她長兄面前提及江未語,為她求情,終於在一個多月前得了江永敬松口。
江永珍心知機會來了,便親自帶著人去把自己的私生女給接到江家,莫說梁思雨和江未語長得那麽像,就算不太像,當初江未語出府才十歲,過了四五年,容貌有點偏差也不會惹人懷疑。
所以,梁思雨的到來幾乎是順風順水,就連江永敬都沒察覺到端倪,一直把她當成親生女兒對待。
至於外莊上那位,江大姑奶奶有的是殺招等著,保準她永遠回不來。
……
話回當前。
對著這樣一個虛偽的女人,陸修遠一丁點的君子做派都不屑拿出來,一言不發轉身要走。
梁思雨不甘心對方就這麽走了,輕聲喚,“公子。”
陸修遠走出假山,輕舒了一口氣,原本他打算就這麽走人,不過想到這是在江家府上,似乎不太妥當,到底還是轉了身,“免貴姓陸,姑娘若沒什麽事,在下告辭。”
梁思雨還想說什麽,陸修遠早就走沒了影。
江永敬親自來花園打算請陸修遠去吃飯,見到迎面而來的人臉色似乎不大好,他小心翼翼地問了一句,“陸少爺,怎麽了?”
陸修遠斂了思緒,淡淡道:“我突然想起來還有點重要的是要處理,就不留在貴府吃飯了,江老爺,告辭。”
說完,頭也不回地出了江家大門。
江永敬正納悶,遠遠地就瞧見身著粉衣的寶貝女兒腳步匆匆往這邊來。
番外二003 陰差陽錯
梁思雨本來是急匆匆過來的,但是看到江永敬就在前面,她慢慢地收斂了步子,等到江永敬跟前的時候,蹲了蹲身,聲音柔柔弱弱,“語兒見過父親。”
江永敬垂目看著眼前這個愛女,不由得想起當年還沒去外莊的她,那時候的語兒也是很孝順的,只是怎麽說呢,不管做什麽,骨子裏總有一種不同於尋常江南女子的堅韌和傲然,沒想到過了幾年再回來,所有那些讓他欣賞的棱角都給磨沒了,想來是因為當初被他狠心趕到外莊而傷透了心吧?
一想到這些,江永敬便滿心自責,再看向女兒的眼神也越發的柔和,“語兒,你怎麽來了?”
梁思雨眸光微動,“女兒方才在後院見著一位陌生的公子,便想著來問問父親,可是咱們府上來客人了?”
江永敬點頭,“是咱們家一位重要的貴客。”語氣裏帶了些遺憾,“原本我是打算留飯的,只不過他好像有什麽急事,打了聲招呼就走了。”
梁思雨失魂落魄地喃喃道:“走了嗎?”
江永敬皺皺眉,“怎麽,語兒你……”
梁思雨馬上回過神來,“我就是隨便問問,爹若是沒什麽事,女兒便先回房了。”
“去吧!”江永敬寵溺地道。
待梁思雨走遠,繼夫人魏氏才從一旁花園的小道上走過來,怔怔看著梁思雨離開的方向。
江永敬轉身見到魏氏,道:“陸少爺已經走了,撤席吧,讓人把飯食送去各房各院。”
見魏氏神情恍惚,江永敬皺皺眉,“怎麽心不在焉的?”
魏氏拉回視線,憂思道:“爺,妾身總覺得大小姐有些不對勁。”
江永敬冷哼一聲,“又怎麽不對勁了,莫非你還想像幾年前那樣將她弄出去才肯罷休?”
不錯,當年江永珍把江未語弄出去的時候,將一切罪責都推到了魏氏身上,江大姑奶奶只是占了個“與侄女不睦”的名頭,魏氏反倒成了徹頭徹尾的罪人。
魏氏知道是江大姑奶奶背後搞的鬼,可大姑奶奶是江家女兒,她不過是個遠嫁而來的繼夫人,所謂胳膊擰不過大腿,就算她再聰明再有頭腦,只要老太太站在女兒那邊,江永敬站在妹妹那邊,她就一點辦法都沒有。
所以自從江未語出府,她就背上了“惡毒繼母”的罵名,老太太看不起她不說,就連夫君江永敬也對她是不冷不熱。
一想到這些,魏氏就滿肚子的苦水,誰的心還不是肉長的了,她本來就無所出,再加上未語那丫頭聰明乖巧討喜,很得她歡心,本來是當成親生女兒待的,哪曾想會被大歸的大姑奶奶弄成那樣,結果去了外莊幾年回來,連繼女都與她不親近了。
其實魏氏想著,大抵是自己陷害她的名聲傳到了外莊江未語的耳朵裏,所以這丫頭一直以為是她這個繼母將她給弄出去的,剛回來嘛,在事情沒弄清楚之前有些抵觸也正常。
可是,以前的江未語不是與大姑奶奶不睦的嗎?為何這次回來關系會如此好,說句大逆不道的話,很多時候魏氏偷偷瞅見那二人在一處的和樂氣氛,就跟親母女沒什麽分別。
當下聽到江永敬如此挖苦她,魏氏苦笑一聲,“妾身膝下無子亦無女,爺覺得,把大小姐弄出去能對我有什麽好處?我既不能繼承你們江家的財產,又不能分一杯羹,與她不對付,豈不是自找不痛快?”
江永敬頓時噎住,這話說得很有道理,可當年把未語弄出去就是她的不是了。
所以哪怕如今說得天花亂墜,也不能在那件事上原諒她。
冷冷瞅她一眼,江永敬拂袖離去。
等江永敬走沒了影,躲在假山後的江永珍才陰毒地勾了勾唇,她就說,魏氏再能耐,頂天也只能來長兄跟前上眼藥,不過,魏氏說再多又有什麽用,老太太和長兄能為了一個外來媳婦而懷疑她這個江家女兒?呵!
江永珍不動聲色地離開。
魏氏緩緩轉身,目光落在江永珍站過的那個位置上,雙眼冷鷙得可怕。
江永珍回到院子,梁思雨早已等候多時,見到她,面上頓時露出欣喜之色,“姑母。”
為防暴露,不管人前人後,梁思雨都管自己生母叫“姑母”。
江永珍臉上早已沒有之前的冷毒,換上了一副柔婉親和的樣子,“語兒找我有事?”
梁思雨直接道:“我方才在花園看到了一位長相十分俊美的公子,想問問姑母可否認識他?”
江永珍端起茶盞淺啜一口,漫不經心地道:“聽說那是京城來的貴客。”
“京城?”梁思雨更好奇了,“姑母可知他的底細?”
江永珍放下茶盞看她一眼,“怎麽,心動了?”
梁思雨不置可否,但面上的嬌羞緋色早已出賣了她萌動的春心。
江永珍也不是沒眼色的人,“這可是大老爺燒高香求來救苦救難的菩薩,身份非同尋常,不可能做江家的上門女婿。”
這話就是在變相提醒梁思雨認清楚自己來江家的目的是為了招上門婿分財產,並非來兒女情長的。
梁思雨一聽,臉色白了白。
江永珍起身把門窗都關上,這才重新回來坐下,臉色多了幾分凝重,“外面那位可還沒死呢,一旦讓她鉆了空子,你就得原形畢露,要是富貴日子過夠了,就給我滾回鄉下找你爹去。”
梁思雨大喘了幾口氣,眼中含著恐懼的淚花,“娘,女兒知錯了,娘莫生氣,往後我再不起外心就是。”
“你喊我什麽!”
“姑……姑母。”
——
陸修遠回到府城裏的鏡花水居客棧。
易白已經吃了早飯,正在午休,聽到外面有動靜,便起身推開門。
得知是陸修遠回來,易白直接去了他房間。
“兄長這麽快就談好了?”易白問,見著陸修遠有些不大好看的臉色,又挑挑眉,“遇到事兒了?”
陸修遠搖頭,“不巧,在江府見了一個不討喜的女人。”
易白何等聰明,一聽就聯想到了那天在小鎮上遇到的女子,“莫非是她?”
陸修遠很不願意再提起那個讓他厭惡的姑娘,皺皺眉,轉了話題,“阿白可曾吃過飯了?”
“已經吃過了。”易白道:“看兄長這樣子,應該是還沒吃午飯的,我這就讓人給你準備。”
陸修遠沒吭聲,算是默認。
易白起身下樓,讓掌櫃的給陸修遠準備了一桌佳肴。
由於心情不好的緣故,陸修遠吃得興致缺缺,不多會兒就讓人給撤了下去。
易白見狀,道:“既然生意談妥了,那我們擇日啟程吧!”
陸修遠默了片刻,“走之前,我還想去那個小鎮上嘗嘗他們家的江南菜。”他這些年走南闖北,嘗過的美食何其之多,卻唯獨那天的菜讓他惦記至今,要說多美味,也不見得,畢竟鏡花水居裏就有江南頂廚,做出來的菜肴不管是色香味都比那天所吃的地道,但那幾盤菜與別的不同,做菜的人似乎十分的用心,能讓品菜的人感受到家的溫馨。
具體的,陸修遠也說不出來,總而言之就倆字:特殊。
特殊到讓人念念不忘。
——
再去小鎮,已經是半個月以後,這期間,陸修遠順道把江南這一帶陸家專櫃的賬都查了一遍。
兄弟倆依舊住了上次那家客棧,點的也是江南菜。
只不過,“這菜的味道不對。”陸修遠吃了一口,皺皺眉擱下筷子,擡頭看向一旁的掌櫃,“上次的廚娘呢?”
掌櫃的連連告罪,“公子有所不知,那位廚娘因為家中有事,昨天一早告假回鄉了。”
實際上,是江未語帶著孫嬤嬤走了。
這二十天,她在客棧賺到了十兩銀子,足夠她這一路北上的盤纏,擔心江永珍安排的殺手會追來,江未語不敢貪心,把玉佩拿回來以後,跟掌櫃的說明情況,掌櫃的憐惜她一個小女兒在外不容易,便沒強留,任由她走了,哪曾想這兩位貴客會去而覆返。
聽到廚娘走了,陸修遠滿心遺憾,但這種事真的強求不來,“哦,那算了。”
沒在小鎮逗留多久,很快回到府城,陸修遠和易白簡單收拾了一下東西便打算回京。
來的時候就是乘的私人船,回去了自然也一樣,所以兄弟倆不必趕時間,吃了早飯才不緊不慢地去往碼頭。
今天開往京城的客船已經走了,碼頭上只剩稀稀疏疏的幾個人,一目了然。
陸修遠登上自家船的時候,站在甲板上往下眺望,倏地,他在人群中看到了一個女子。
她穿得很樸素,頭上僅插著一支烏木簪子,手中抱著包袱,正與旁邊的嬤嬤悵然地看著客船離去的方向,一看就是沒趕上。
讓陸修遠覺得奇怪的是,她似乎沒發現他,只是一眼又一眼地望著客船離去的那個方向,嬌俏白凈的小臉上,隱隱浮現焦急懊惱的神情。
“兄長在看什麽?”易白走過來,順著陸修遠的視線也看到了江未語,不過他只是訝異了一瞬就恢覆平靜。
陸修遠唇線微揚,是冷諷的弧度,“看一個演戲上癮的女人。”
第一次見面她狼狽至極,迫不及待想用一枚不值錢的玉佩引起他的註意,第二次見面,是在江府,他完全有理由相信,她所謂的“捉迷藏”只是因為掐算好了他到來的時間,故意撲到他懷裏的。
這一次,她難不成還想追著他去京城?
“有意思。”易白打趣道:“窮追不舍,看來是真對兄長上心了呢!”
陸修遠冷冷地扯了下嘴角,被這樣的女人糾纏上,能是什麽好事?
他轉身,打算進船艙休息,隨侍匆匆上來道:“少爺,官府剛剛貼了告示,黃河決口流沙過大,影響到了運河,暫時走不了了。”
陸修遠擰眉,“之前北上的客船呢?”
隨侍道:“已經去而覆返,很快就能靠岸。”
雖然沒什麽急事,不過這樣被打斷了行程,陸修遠還是有些惱,但也沒辦法,“既然走不了,那就回吧!”反正對他這樣常常要出差的商人來說,在外地待上一兩個月是常有的事。
隨侍把船上的東西收了收,陸修遠帶著易白先行下去。
江未語還沒走,她沒註意到告示,只是看到運河上客船去而覆返,心中高興,面上便也露出了喜色。
然而那份高興很快就凝凍住,因為她看到了一個非常不想看到的人正朝她這個方向緩緩走來。
孫嬤嬤擔心這二人是尋仇來了,習慣性地把江未語護在自己身後,對她道:“姑娘放心,奴婢就算是拼了這條老命,也會護您周全的。”再說,這裏是碼頭,人多眼雜,這兩個男人總不至於在眾目睽睽之下欺負一個弱女子吧?
陸修遠瞧見孫嬤嬤的動作,眼底嘲弄更甚。
怎麽,在自家府上的時候主動勾引,一到外面就立牌坊裝純潔?
江未語又豈是那甘願偷生之人,她推開孫嬤嬤,主動站上前,臉色冷漠地道:“兩位有什麽事,沖著我來,不必為難他人。”
陸修遠在她跟前站定,她未施粉黛的樣子與化了精致妝容的樣子截然不同,化妝時盈盈弱弱,不勝嬌怯,做作。
素面朝天時,骨子裏由內而外都是溫婉清純,玲瓏素雅,很好的詮釋了江南女子的特質,不過,清純只是外表,她可牙尖嘴利得很。
陸修遠把那天在江府看到的“她”與今日的她作了對比,不得不佩服一句這女人演技太好。
若不是前後見過三次面,他差點就以為是兩個人。
“怎麽,令尊不放心陸家接手這筆訂單,竟然安排大小姐跟著去監督?”陸修遠很客氣地問候了一句,當然,這種“客氣”裏面,嘲諷的意思更多。
江未語呆了一呆,她完全聽不懂眼前的男子在說什麽,皺皺眉,“公子認錯人了吧?”
這次,換陸修遠愕然瞇眼,他不可能看錯,這位就是江府的大小姐江未語,更是那日故意撲到他懷裏的女子。
可她這漠然的神情以及周身似有若無的傲氣,為何與那日截然不同?
是她演技太深還是自己真認錯了人?畢竟兩個毫無血緣關系也長得像這種事,他生母與那位邰家嫡女就是活生生的例子,可陸修遠覺得,這世上不會有那麽多湊巧的事,與其說認錯了人,倒不如說,這都是她的套路。
冷笑一聲,陸修遠道:“江大小姐,你還想玩到什麽時候?”
江未語脊背一僵,這個人竟然認識她?
可是在她的記憶中,除了二十多天前見過兩面,他們似乎再沒有交集了吧?
他是怎麽知道自己身份的?
緊緊蹙著眉,江未語打算死賴到底,畢竟完全摸不清對方的底細,萬一這兩個人認識大姑母,那自己就只有等死的份兒了。
暗暗吸一口氣,江未語擡起頭看他,“小女子實在聽不懂公子所言,若是沒有別的事,我先走了。”
她等著趕客船去京城,可沒閑工夫跟他瞎耗。
擦肩而過之際,陸修遠伸手扣住她的手腕往後一帶。
江未語猝不及防,險些跌倒。
等站穩了,面上已然露出惱怒之色,“你做什麽!”
這聲怒吼動靜不小,很快惹來那邊下客船的行人們紛紛註視。
陸修遠不想引來眾人圍觀,很快松開她,扔下一句話就走。
“今日的客船走不了。”
“莫名其妙!”江未語一邊揉著自己被他抓疼的手腕,一邊咕噥,感覺自己每次遇到他都沒什麽好事,糟糕透了。
孫嬤嬤大驚失色,“姑娘,你怎麽樣?”
“我沒事。”江未語笑笑,這才註意到不遠處的告示,知道客船真的走不了,她轉過頭,目光落在陸修遠的背影上,暗暗道:下次最好是別再遇見這個人了!
主仆兩個轉身走出碼頭,打算去找家距離碼頭近一點的客棧住下,免得再像今日一樣沒趕上。
豈料才走出去,天馬上就下起了雨。
江未語沒帶傘,只能與嬤嬤一起把包袱遮在腦袋上一路往前跑,到了一處糕點鋪子前停下躲雨。
江未語伸手不斷拍打著身上沾染的雨水以防受寒,頭一擡,臉色就僵住了。
與她們主仆在同一屋檐下躲雨的,還有片刻前才鬧過不愉快的那名男子。
江未語在看陸修遠,對方也恰巧看了過來,那冷冰冰的眼神簡直不要太諷刺,她想不通,自己為什麽到了哪裏都能遇到他,而且遇到的次數越多,就越能刷新她對他的認知。
這個男人似乎很看不起貧苦百姓,也難怪那天連十兩銀子都不屑於施舍她買下那枚玉佩。
陸修遠當然不可能看不起貧苦百姓,他看不起的,是三番兩次想法子接近他的這個女人。
之前在碼頭不是傲得很麽?這會兒怎麽又追過來了,還敢說不是特地追著他去京城的?
若是江未語知道他此時此刻的內心所想,一準氣得跟他大吵一架,什麽玩意兒,自戀成這樣?
只可惜,互相看不順眼的這兩個人誰也沒打算跟誰說話,於是氣氛就這麽僵持下去。
番外二004 撞破真相
雨還在下,四個人都走不了,但是在同一屋檐下這麽站著,時間越久越尷尬。
江未語很想忽視陸修遠那滿是諷意的眼神,奈何,他那雙眼睛就如同長了尖刺,一望過來,便讓她覺得渾身刺撓,哪都不得勁。
孫嬤嬤並未註意到這二人的眼神官司,她把包袱打開,從裏面翻找出一件淺色披風來給江未語披上,“姑娘站過來些,那邊是迎風口。”
江未語趁機站到孫嬤嬤側邊去,孫嬤嬤體態豐腴,剛好擋住陸修遠的視線。
偷偷瞥見那人收了視線,江未語終於大松一口氣。
身後鋪子裏糕點的香味幽幽飄出來,江未語舔了舔嘴唇,早上因為趕時間,她和嬤嬤早飯都沒吃就出發了,這麽一折騰,不餓才怪。
“嬤嬤,你看著包袱,我進去買點心。”江未語說完,直接進了鋪子。
隨便選了幾樣點心讓賣點心的中年婦
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“你不是想賣玉佩嗎?這是一百兩。”陸修遠掏出兩張五十兩的銀票遞給她,“我不希望再見到你。”
江未語有些好笑,這個人真把她當成心慕他的女子了啊,“雖然我也不希望再見到你,但是很不好意思,我的玉佩賣給誰都行,就是不賣給你。”
陸修遠:“呵!”欲擒故縱?
江未語不再理會他,帶著孫嬤嬤直奔客棧而去。
------題外話------
這個番外的時間線與正文裏面陸修遠易白兩兄弟下江南的時間是連在一起的,別跟番外一弄混了。
番外二002 天大誤會
回到客棧房間以後,孫嬤嬤擔憂地看了江未語一眼,“方才那兩位公子一看就非富即貴,姑娘這樣貿然得罪他們,恐怕會給我們招來麻煩。”
江未語換衣服的動作一頓,“嬤嬤有所不知,先前我出來的時候就見過他一回,發生了點小矛盾,我之所以那麽說,只是不想被他誤會罷了。”
絕口不提賣玉佩的事兒。
可當時孫嬤嬤就在旁邊,一字不漏地全聽到了,如今回想起來,嚇得面上血色盡退,“那位公子說賣玉佩,賣什麽玉佩?姑娘莫非想把夫人留下來的那塊玉佩給賣了?那可是夫人唯一的遺物,姑娘三思啊!”
一想起自己拖了姑娘後腿,孫嬤嬤又忍不住自責起來。
江未語原本不想讓她知道的,不過如今既然知道了,那也是沒辦法的事,“我娘若是在天有靈,一定希望我能好好活下去,倘若走投無路的時候賣了這塊玉佩能讓我換得一條生路,我想,我娘是很樂意的。”
孫嬤嬤一楞,“姑娘。”
江未語回過頭,笑笑,“不說這些了,天色不早,嬤嬤也洗漱歇著吧!”
出門在外,比不得在江府以及外莊上,江未語沒叫水沐浴,只是隨便擦了擦身子把白天淋的雨水都擦掉就翻出包袱裏的幹凈衣服換上。
孫嬤嬤看得出來,這一路逃命,自家姑娘早已是筋疲力竭,便不敢打擾她,簡單洗洗之後打算去外頭守著,房間雖然簡陋,不過好歹外間還有個竹榻,足夠她撐一晚上了。
看出孫嬤嬤的意圖,江未語不同意,“如今天寒,外間什麽也沒有,嬤嬤如何能捱過一晚上,就睡這兒,好歹還有床被子。”說著,指了指床上。
孫嬤嬤忙搖頭,“奴婢怎能與主子同床,這實在是太不像話了。”
江未語道:“你去外頭睡一晚上,趕明兒受了寒病倒,是不是還得浪費我的銀子請大夫開方子抓藥,這很像話?”
“奴婢……”
孫嬤嬤噎住,最後只能在江未語的安排下與她擠一張床。
這一夜,房內雖然安靜,但其實主仆兩個都沒睡著。
孫嬤嬤擔心江未語的安危,所以一直半瞇著眼,豎直耳朵註意著外面的動靜,萬一大姑奶奶的人來了也好有個防備。
而江未語則是在考慮今後的生計問題。
北上是她的目標,但沒銀子才是目前最大的問題,她一定要在最短的時間內想法子賺到銀子,嬤嬤年紀大了,哪能再這麽跟著自己挨餓受凍。
江未語把自己會的手藝扒拉了一通,最後決定從廚藝上下功夫。
——
第二日,江未語早早地就起了床,帶著孫嬤嬤下樓,直接去找客棧掌櫃。
“二位有事?”掌櫃是個很隨和的中年人,正在客棧後院指揮著夥計們搬東西,見到江未語主仆,客氣地問候了一句。
江未語直接道:“小女子想和掌櫃的談筆生意。”
“姑娘請說。”
“我想租用一下你們廚房的器具。”她道。
掌櫃的一聽,懵了,“租?怎麽個租法?”
江未語忙解釋,“不會帶出去的,我打算自己買食材來做菜做點心,掌櫃的能不能…能不能借著你們客棧的招牌幫我賣出去,一旦得了客人喜歡,賣了多少錢,連同租用廚具的錢算在裏面,咱們五五分。”
掌櫃的狐疑看她一眼,“你?”
眼前的姑娘雖然穿得不如何,但生得極好,可就是因為生得太好,掌櫃的便不相信她,十四五歲的小姑娘而已,不過同他小女兒那般大,就算能做幾個菜,又能拿得出什麽特色廚藝來,“姑娘就莫要拿老夫開玩笑了,我這兒還得做生意呢!”
“為了表示誠意,我可以用這塊玉佩做抵押。”江未語把玉佩取下來,雙手奉上,她身上還有些銀子,但一會兒要買食材,所以現在沒法拿出來,只能再一次把希望落到玉佩上。
掌櫃的看了一眼那玉佩,質量中乘,但在這小鎮上,也算是塊寶貝了,不過,他並沒有圖人小姑娘錢財的齷齪心思,更多的,是想看看她的廚藝到底能不能像她本人一樣自信。
收了玉佩,掌櫃的道:“既然姑娘有心,那我這就跟廚房打聲招呼,一會兒你買了食材回來,直接去就行。”
江未語眼底露出喜色,“謝謝掌櫃的。”
“去吧!”掌櫃的笑著目送這對主仆走遠。
出了客棧,孫嬤嬤皺眉道:“姑娘就這麽把玉佩給了掌櫃的,一會兒咱們回來,他要不認賬可怎麽辦?”
江未語沈吟道:“那我唯有賭一把了。”擡頭看看已經放晴的天,嘆氣,“賭娘親在天有靈保佑我成功渡過這個難關。”
估算著銀子買了食材,江未語再回來的時候,小心翼翼地走向客棧後廚房,原以為真會像嬤嬤說的一樣掌櫃的出爾反爾,沒想到一切順利,到了廚房的時候,裏面的廚子以及其他打雜的夥計還熱情地跟她打招呼。
江未語一一笑著回應,又把自己從外面買來的餅餌分給大家。
其實廚房裏比餅餌高檔的吃食多得是,不過那都是給客人吃的,廚子們就算再偷吃,也只能在試菜的時候偷偷吃一點,哪夠,再加上江未語買來的餅餌是鎮上做得最正宗的,所以眾人吃得很開心,甚至有兩個婆子表示願意給她打下手。
多了兩個人,再加上孫嬤嬤,三個人給她打下手,江未語的動作很迅速,沒多久就烹飪了四盤地地道道的江南菜。
正巧這個時候掌櫃的來廚房,嗅到江未語剛出鍋的菜香,頓時眼睛一亮,“這是你做的?”
江未語點點頭。
“那正好。”掌櫃的露出滿臉喜色來,“樓上有客人點明了要正宗地道的江南菜,我這兒的廚子廚藝雖好,但始終不是酒樓,只是客棧而已,哪做得出他們要求的那幾道菜,我見姑娘這幾盤菜就挺地道,不如,我讓人送上去給那兩位客人,若是得了他們喜歡,我少不了你的好處,若是不喜歡也沒關系,我出去找人做。”為今之計,甭管是誰做出來的,只要能把樓上那兩位貴客捧熱乎了,能得的好處自然遠不止三盤菜的價錢,那兩位一看就非富即貴,這點眼力見,他還是有的。
江未語並沒聯想到點菜的客人是自己昨天兩次遇見的那對兄弟,更不會知道易白喜歡江南菜,只是見到掌櫃的有需要,便點點頭,“那就謝謝掌櫃的了。”
四盤菜很快送到了樓上天字一號房。
易白細細地聞了一下,瞇眼道:“不是昨天的廚子做的,但似乎,更有江南的味道。”
陸修遠莞爾,“阿白喜歡的話,不妨先嘗嘗。”
易白拿起筷子,先動紅燒刀魚,嘗完後不住點頭,“的確很正宗。”
陸修遠聞言挑挑眉,也拿起筷子夾了一塊魚肉送進嘴裏,魚肉細膩鮮嫩無腥,滿嘴的香味讓人忍不住想繼續嘗第二塊,難怪阿白會說正宗,雖然及不上頂廚,但做法的確獨特。
等掌櫃的再上來時,陸修遠便毫不吝嗇地給了賞,並點名想見見這位廚子。
掌櫃的領了賞錢,喜滋滋去往後廚房,把賞錢分了一部分給江未語,又把客人的原話告訴了她,她本來挺高興的,後來不知想到了什麽,臉色突然凝重起來,問掌櫃,“您說的客人是不是兩位年輕的貴公子?”
掌櫃的點頭說是。
江未語眼珠一轉,突然露出悲戚的神情來,難過地道:“掌櫃的,我一個姑娘家,本就是落難才會走這條路的,躲在後廚房做菜可以,但讓我出去拋頭露面,這……這恐怕有些不合適,您能否幫我推了?”
掌櫃的雖然遺憾,不過說到底對方只是個小姑娘,這麽為難人家也太不像話,遂點點頭,“那好,我去轉告客人。”
“謝謝掌櫃的。”江未語心中大松一口氣,臉上露出甜甜的笑容來。
這樣一個充滿陽光氣息的小姑娘,很得後廚房那幫廚子婆子的喜歡,這才半天就與她混熟了。
出門在外,多交些朋友總是沒壞處的,江未語在一一確定這些人不會心懷不軌之後,慢慢放下了防備。
而陸修遠和易白,江南菜倒是嘗到了,廚子卻沒見到,而且根據掌櫃的描述,做菜的廚娘只是廚藝好,其實是個上不得臺面的,人長得壯實不說,還嘴笨,怕得罪了貴客。
如此,陸修遠也不喜歡強人所難,便沒再提見廚子的事。
今日天光大好,兄弟二人吃了早飯就離開了小鎮,回到府城開始談生意。
易白沒跟去,他在鏡花水居客棧裏休息。
由陸修遠親自出面談的,自然不可能是什麽小生意,一般要麽是交易金額過大,要麽是風險性較高,還有一種,是軍需物資,在京城的話,一部分軍需物資兵部做不了,會安排欽差來找皇商做,地方也會找當地有信譽的商賈長期負責。
而蘇州府的江家,就屬於長期負責當地駐軍一部分軍需物資的富商,只不過這一次遇到了麻煩,所以想到了大名鼎鼎的皇商陸家,想把這筆訂單轉給陸家,讓陸家代做。
江家的當家人江永敬十分客氣地把陸修遠請到府上去坐,又讓人好生招待著。
整個談生意的過程十分愉快,當然,愉快的是陸修遠本人,而江永敬就只能面上笑嘻嘻,心裏悲戚戚了,因為根據陸修遠開的價位來看,轉讓這筆訂單,他血虧,可是沒辦法,自己這邊的人已經做出了問題,一旦繼續下去讓軍方發現端倪,到時候就不只是虧點銀子那麽簡單了,所以即便再血虧,也得咬牙把訂單轉讓給陸家重做。
陸修遠開高價的理由很簡單,陸家是在給江家擦屁股,需要承擔一定的風險性,價錢不到位的話,不接。
江永敬早就聽說過陸修遠的大名,知道這個人如果沒有把握是不會親自來蘇州見他的,所以只是剛開始猶豫,後來便硬著頭皮寫了約書送去官府繳稅押印,再拿回來雙方簽下。
江永敬留了陸修遠在府上吃飯,開席之前,陸修遠閑得無聊,便出了前廳往後花園走去。
蘇州的庭院設計與北方的大有不同,江永敬雖然是個商人,但似乎很有情操,宅院布局別具特色。
陸修遠負手在鵝卵石小路上慢慢走著,一面走一面欣賞,山石花木,但凡有讓人眼前一亮之處,他就默默記下來。
暖春三月,庭院裏花開錦簇,有的秾艷,有的淡雅,風一吹,陣陣花香味就撲鼻而來。
陸修遠在那造型奇特的假山前駐足,饒有興致地觀賞著。
不遠處突然傳來女子嬌笑嬉戲的聲音,越來越近。
陸修遠站的位置很隱蔽,但透過鏤空的假山還是能看到那邊的景象。
是一對主仆在玩捉迷藏,女主子蒙了眼睛,小丫鬟在前面嬌笑著說:“小姐快來抓我呀!”
然後等女主子循著聲音踉踉蹌蹌上前來,那小丫鬟便往旁邊的花叢裏一鉆,藏了身影。
那位女主子根據聲音的記憶,一路朝著陸修遠這個方向走來。
陸修遠所站的地方距離小丫頭藏身的地方並不遠,只不過因為假山的阻擋,互相看不到彼此而已。
躲在花叢後的小丫鬟再次出了聲,那女主子便朝前一撲。
陸修遠本來想讓開,無奈身後是假山死角,已經來不及,所以就這麽任由那姑娘撲到了他懷裏。
再然後,秀美得不像話的兩道眉毛就那麽緊緊地蹙了起來。
“抓到你啦!”那姑娘很興奮,可是下一刻,表情就有些古怪了,因為對方身上有一種幹凈清爽的味道,而不是脂粉味,似乎並不是自己的小丫鬟。
她心一慌,站直了身子慢慢摘下覆眼的絲巾,正對上陸修遠那雙冷得徹骨的眼眸,以及那張鬼斧神工般完美的臉。
好俊美的男子,她心一跳,俏臉不由自主地浮上一層紅暈。
而陸修遠看她的眼神,由開初的冷冰冰逐漸變成了似笑非笑的譏諷。
他就說,這世上哪有那麽多落魄女子,一個個的,花樣簡直不要太多。
被如此俊美的男子凝視著,哪怕眼神是冷的,她的心依舊狂跳不止,以至於說話都有些不大利索,“敢問,敢問公子貴姓?”
原本這種俊男美人的驚艷“邂逅”,該由男子禮貌性地開口問姑娘芳名,可是她忍不住率先開了口,只為摘掉絲巾這一剎那的驚鴻一瞥,入了眼,入了心。
而她越嬌羞,陸修遠眼底的厭惡就越濃郁明顯,那天還裝扮成落魄女厚顏讓他買下玉佩的人,今兒竟然懂得害羞了,女人千面,這話果然沒錯。
——沒錯,不小心撲到陸修遠懷裏的這名女子不是旁人,正是頂替江未語入了江家的“江家大小姐江未語”,她本名梁思雨,的確生得與江未語極像,除了性子,幾乎可以以假亂真。
要說身份,梁思雨的真正身份挺有意思,這得從江家大姑奶奶江永珍說起。
江永珍之所以與她相公和離,是因為她在外面偷男人,只不過她婆家拿不出證據來,沒辦法給她定罪,最後只得與她協商和離。
而梁思雨,便是江永珍與她那位情郎所出的私生女,一直被她情郎養在外頭。
江永珍大歸以後,意外的發現長房嫡女江未語與自己那位私生女有七八分相像,當時她並未作他想,只是想著這倆表姊妹還挺有緣分,直到某天,江永珍聽到她長兄江永敬跟老太太的談話,得知江永敬因為太過疼愛女兒,不忍心她嫁出去,所以打算給她招個上門女婿,而江家的財產,將來也會分一大半給江未語。
江永珍念頭一動,殺心大起,從此常常暗中陷害江未語,直到將她弄去外莊。
然後在接下來的幾年裏,又有意無意地在她長兄面前提及江未語,為她求情,終於在一個多月前得了江永敬松口。
江永珍心知機會來了,便親自帶著人去把自己的私生女給接到江家,莫說梁思雨和江未語長得那麽像,就算不太像,當初江未語出府才十歲,過了四五年,容貌有點偏差也不會惹人懷疑。
所以,梁思雨的到來幾乎是順風順水,就連江永敬都沒察覺到端倪,一直把她當成親生女兒對待。
至於外莊上那位,江大姑奶奶有的是殺招等著,保準她永遠回不來。
……
話回當前。
對著這樣一個虛偽的女人,陸修遠一丁點的君子做派都不屑拿出來,一言不發轉身要走。
梁思雨不甘心對方就這麽走了,輕聲喚,“公子。”
陸修遠走出假山,輕舒了一口氣,原本他打算就這麽走人,不過想到這是在江家府上,似乎不太妥當,到底還是轉了身,“免貴姓陸,姑娘若沒什麽事,在下告辭。”
梁思雨還想說什麽,陸修遠早就走沒了影。
江永敬親自來花園打算請陸修遠去吃飯,見到迎面而來的人臉色似乎不大好,他小心翼翼地問了一句,“陸少爺,怎麽了?”
陸修遠斂了思緒,淡淡道:“我突然想起來還有點重要的是要處理,就不留在貴府吃飯了,江老爺,告辭。”
說完,頭也不回地出了江家大門。
江永敬正納悶,遠遠地就瞧見身著粉衣的寶貝女兒腳步匆匆往這邊來。
番外二003 陰差陽錯
梁思雨本來是急匆匆過來的,但是看到江永敬就在前面,她慢慢地收斂了步子,等到江永敬跟前的時候,蹲了蹲身,聲音柔柔弱弱,“語兒見過父親。”
江永敬垂目看著眼前這個愛女,不由得想起當年還沒去外莊的她,那時候的語兒也是很孝順的,只是怎麽說呢,不管做什麽,骨子裏總有一種不同於尋常江南女子的堅韌和傲然,沒想到過了幾年再回來,所有那些讓他欣賞的棱角都給磨沒了,想來是因為當初被他狠心趕到外莊而傷透了心吧?
一想到這些,江永敬便滿心自責,再看向女兒的眼神也越發的柔和,“語兒,你怎麽來了?”
梁思雨眸光微動,“女兒方才在後院見著一位陌生的公子,便想著來問問父親,可是咱們府上來客人了?”
江永敬點頭,“是咱們家一位重要的貴客。”語氣裏帶了些遺憾,“原本我是打算留飯的,只不過他好像有什麽急事,打了聲招呼就走了。”
梁思雨失魂落魄地喃喃道:“走了嗎?”
江永敬皺皺眉,“怎麽,語兒你……”
梁思雨馬上回過神來,“我就是隨便問問,爹若是沒什麽事,女兒便先回房了。”
“去吧!”江永敬寵溺地道。
待梁思雨走遠,繼夫人魏氏才從一旁花園的小道上走過來,怔怔看著梁思雨離開的方向。
江永敬轉身見到魏氏,道:“陸少爺已經走了,撤席吧,讓人把飯食送去各房各院。”
見魏氏神情恍惚,江永敬皺皺眉,“怎麽心不在焉的?”
魏氏拉回視線,憂思道:“爺,妾身總覺得大小姐有些不對勁。”
江永敬冷哼一聲,“又怎麽不對勁了,莫非你還想像幾年前那樣將她弄出去才肯罷休?”
不錯,當年江永珍把江未語弄出去的時候,將一切罪責都推到了魏氏身上,江大姑奶奶只是占了個“與侄女不睦”的名頭,魏氏反倒成了徹頭徹尾的罪人。
魏氏知道是江大姑奶奶背後搞的鬼,可大姑奶奶是江家女兒,她不過是個遠嫁而來的繼夫人,所謂胳膊擰不過大腿,就算她再聰明再有頭腦,只要老太太站在女兒那邊,江永敬站在妹妹那邊,她就一點辦法都沒有。
所以自從江未語出府,她就背上了“惡毒繼母”的罵名,老太太看不起她不說,就連夫君江永敬也對她是不冷不熱。
一想到這些,魏氏就滿肚子的苦水,誰的心還不是肉長的了,她本來就無所出,再加上未語那丫頭聰明乖巧討喜,很得她歡心,本來是當成親生女兒待的,哪曾想會被大歸的大姑奶奶弄成那樣,結果去了外莊幾年回來,連繼女都與她不親近了。
其實魏氏想著,大抵是自己陷害她的名聲傳到了外莊江未語的耳朵裏,所以這丫頭一直以為是她這個繼母將她給弄出去的,剛回來嘛,在事情沒弄清楚之前有些抵觸也正常。
可是,以前的江未語不是與大姑奶奶不睦的嗎?為何這次回來關系會如此好,說句大逆不道的話,很多時候魏氏偷偷瞅見那二人在一處的和樂氣氛,就跟親母女沒什麽分別。
當下聽到江永敬如此挖苦她,魏氏苦笑一聲,“妾身膝下無子亦無女,爺覺得,把大小姐弄出去能對我有什麽好處?我既不能繼承你們江家的財產,又不能分一杯羹,與她不對付,豈不是自找不痛快?”
江永敬頓時噎住,這話說得很有道理,可當年把未語弄出去就是她的不是了。
所以哪怕如今說得天花亂墜,也不能在那件事上原諒她。
冷冷瞅她一眼,江永敬拂袖離去。
等江永敬走沒了影,躲在假山後的江永珍才陰毒地勾了勾唇,她就說,魏氏再能耐,頂天也只能來長兄跟前上眼藥,不過,魏氏說再多又有什麽用,老太太和長兄能為了一個外來媳婦而懷疑她這個江家女兒?呵!
江永珍不動聲色地離開。
魏氏緩緩轉身,目光落在江永珍站過的那個位置上,雙眼冷鷙得可怕。
江永珍回到院子,梁思雨早已等候多時,見到她,面上頓時露出欣喜之色,“姑母。”
為防暴露,不管人前人後,梁思雨都管自己生母叫“姑母”。
江永珍臉上早已沒有之前的冷毒,換上了一副柔婉親和的樣子,“語兒找我有事?”
梁思雨直接道:“我方才在花園看到了一位長相十分俊美的公子,想問問姑母可否認識他?”
江永珍端起茶盞淺啜一口,漫不經心地道:“聽說那是京城來的貴客。”
“京城?”梁思雨更好奇了,“姑母可知他的底細?”
江永珍放下茶盞看她一眼,“怎麽,心動了?”
梁思雨不置可否,但面上的嬌羞緋色早已出賣了她萌動的春心。
江永珍也不是沒眼色的人,“這可是大老爺燒高香求來救苦救難的菩薩,身份非同尋常,不可能做江家的上門女婿。”
這話就是在變相提醒梁思雨認清楚自己來江家的目的是為了招上門婿分財產,並非來兒女情長的。
梁思雨一聽,臉色白了白。
江永珍起身把門窗都關上,這才重新回來坐下,臉色多了幾分凝重,“外面那位可還沒死呢,一旦讓她鉆了空子,你就得原形畢露,要是富貴日子過夠了,就給我滾回鄉下找你爹去。”
梁思雨大喘了幾口氣,眼中含著恐懼的淚花,“娘,女兒知錯了,娘莫生氣,往後我再不起外心就是。”
“你喊我什麽!”
“姑……姑母。”
——
陸修遠回到府城裏的鏡花水居客棧。
易白已經吃了早飯,正在午休,聽到外面有動靜,便起身推開門。
得知是陸修遠回來,易白直接去了他房間。
“兄長這麽快就談好了?”易白問,見著陸修遠有些不大好看的臉色,又挑挑眉,“遇到事兒了?”
陸修遠搖頭,“不巧,在江府見了一個不討喜的女人。”
易白何等聰明,一聽就聯想到了那天在小鎮上遇到的女子,“莫非是她?”
陸修遠很不願意再提起那個讓他厭惡的姑娘,皺皺眉,轉了話題,“阿白可曾吃過飯了?”
“已經吃過了。”易白道:“看兄長這樣子,應該是還沒吃午飯的,我這就讓人給你準備。”
陸修遠沒吭聲,算是默認。
易白起身下樓,讓掌櫃的給陸修遠準備了一桌佳肴。
由於心情不好的緣故,陸修遠吃得興致缺缺,不多會兒就讓人給撤了下去。
易白見狀,道:“既然生意談妥了,那我們擇日啟程吧!”
陸修遠默了片刻,“走之前,我還想去那個小鎮上嘗嘗他們家的江南菜。”他這些年走南闖北,嘗過的美食何其之多,卻唯獨那天的菜讓他惦記至今,要說多美味,也不見得,畢竟鏡花水居裏就有江南頂廚,做出來的菜肴不管是色香味都比那天所吃的地道,但那幾盤菜與別的不同,做菜的人似乎十分的用心,能讓品菜的人感受到家的溫馨。
具體的,陸修遠也說不出來,總而言之就倆字:特殊。
特殊到讓人念念不忘。
——
再去小鎮,已經是半個月以後,這期間,陸修遠順道把江南這一帶陸家專櫃的賬都查了一遍。
兄弟倆依舊住了上次那家客棧,點的也是江南菜。
只不過,“這菜的味道不對。”陸修遠吃了一口,皺皺眉擱下筷子,擡頭看向一旁的掌櫃,“上次的廚娘呢?”
掌櫃的連連告罪,“公子有所不知,那位廚娘因為家中有事,昨天一早告假回鄉了。”
實際上,是江未語帶著孫嬤嬤走了。
這二十天,她在客棧賺到了十兩銀子,足夠她這一路北上的盤纏,擔心江永珍安排的殺手會追來,江未語不敢貪心,把玉佩拿回來以後,跟掌櫃的說明情況,掌櫃的憐惜她一個小女兒在外不容易,便沒強留,任由她走了,哪曾想這兩位貴客會去而覆返。
聽到廚娘走了,陸修遠滿心遺憾,但這種事真的強求不來,“哦,那算了。”
沒在小鎮逗留多久,很快回到府城,陸修遠和易白簡單收拾了一下東西便打算回京。
來的時候就是乘的私人船,回去了自然也一樣,所以兄弟倆不必趕時間,吃了早飯才不緊不慢地去往碼頭。
今天開往京城的客船已經走了,碼頭上只剩稀稀疏疏的幾個人,一目了然。
陸修遠登上自家船的時候,站在甲板上往下眺望,倏地,他在人群中看到了一個女子。
她穿得很樸素,頭上僅插著一支烏木簪子,手中抱著包袱,正與旁邊的嬤嬤悵然地看著客船離去的方向,一看就是沒趕上。
讓陸修遠覺得奇怪的是,她似乎沒發現他,只是一眼又一眼地望著客船離去的那個方向,嬌俏白凈的小臉上,隱隱浮現焦急懊惱的神情。
“兄長在看什麽?”易白走過來,順著陸修遠的視線也看到了江未語,不過他只是訝異了一瞬就恢覆平靜。
陸修遠唇線微揚,是冷諷的弧度,“看一個演戲上癮的女人。”
第一次見面她狼狽至極,迫不及待想用一枚不值錢的玉佩引起他的註意,第二次見面,是在江府,他完全有理由相信,她所謂的“捉迷藏”只是因為掐算好了他到來的時間,故意撲到他懷裏的。
這一次,她難不成還想追著他去京城?
“有意思。”易白打趣道:“窮追不舍,看來是真對兄長上心了呢!”
陸修遠冷冷地扯了下嘴角,被這樣的女人糾纏上,能是什麽好事?
他轉身,打算進船艙休息,隨侍匆匆上來道:“少爺,官府剛剛貼了告示,黃河決口流沙過大,影響到了運河,暫時走不了了。”
陸修遠擰眉,“之前北上的客船呢?”
隨侍道:“已經去而覆返,很快就能靠岸。”
雖然沒什麽急事,不過這樣被打斷了行程,陸修遠還是有些惱,但也沒辦法,“既然走不了,那就回吧!”反正對他這樣常常要出差的商人來說,在外地待上一兩個月是常有的事。
隨侍把船上的東西收了收,陸修遠帶著易白先行下去。
江未語還沒走,她沒註意到告示,只是看到運河上客船去而覆返,心中高興,面上便也露出了喜色。
然而那份高興很快就凝凍住,因為她看到了一個非常不想看到的人正朝她這個方向緩緩走來。
孫嬤嬤擔心這二人是尋仇來了,習慣性地把江未語護在自己身後,對她道:“姑娘放心,奴婢就算是拼了這條老命,也會護您周全的。”再說,這裏是碼頭,人多眼雜,這兩個男人總不至於在眾目睽睽之下欺負一個弱女子吧?
陸修遠瞧見孫嬤嬤的動作,眼底嘲弄更甚。
怎麽,在自家府上的時候主動勾引,一到外面就立牌坊裝純潔?
江未語又豈是那甘願偷生之人,她推開孫嬤嬤,主動站上前,臉色冷漠地道:“兩位有什麽事,沖著我來,不必為難他人。”
陸修遠在她跟前站定,她未施粉黛的樣子與化了精致妝容的樣子截然不同,化妝時盈盈弱弱,不勝嬌怯,做作。
素面朝天時,骨子裏由內而外都是溫婉清純,玲瓏素雅,很好的詮釋了江南女子的特質,不過,清純只是外表,她可牙尖嘴利得很。
陸修遠把那天在江府看到的“她”與今日的她作了對比,不得不佩服一句這女人演技太好。
若不是前後見過三次面,他差點就以為是兩個人。
“怎麽,令尊不放心陸家接手這筆訂單,竟然安排大小姐跟著去監督?”陸修遠很客氣地問候了一句,當然,這種“客氣”裏面,嘲諷的意思更多。
江未語呆了一呆,她完全聽不懂眼前的男子在說什麽,皺皺眉,“公子認錯人了吧?”
這次,換陸修遠愕然瞇眼,他不可能看錯,這位就是江府的大小姐江未語,更是那日故意撲到他懷裏的女子。
可她這漠然的神情以及周身似有若無的傲氣,為何與那日截然不同?
是她演技太深還是自己真認錯了人?畢竟兩個毫無血緣關系也長得像這種事,他生母與那位邰家嫡女就是活生生的例子,可陸修遠覺得,這世上不會有那麽多湊巧的事,與其說認錯了人,倒不如說,這都是她的套路。
冷笑一聲,陸修遠道:“江大小姐,你還想玩到什麽時候?”
江未語脊背一僵,這個人竟然認識她?
可是在她的記憶中,除了二十多天前見過兩面,他們似乎再沒有交集了吧?
他是怎麽知道自己身份的?
緊緊蹙著眉,江未語打算死賴到底,畢竟完全摸不清對方的底細,萬一這兩個人認識大姑母,那自己就只有等死的份兒了。
暗暗吸一口氣,江未語擡起頭看他,“小女子實在聽不懂公子所言,若是沒有別的事,我先走了。”
她等著趕客船去京城,可沒閑工夫跟他瞎耗。
擦肩而過之際,陸修遠伸手扣住她的手腕往後一帶。
江未語猝不及防,險些跌倒。
等站穩了,面上已然露出惱怒之色,“你做什麽!”
這聲怒吼動靜不小,很快惹來那邊下客船的行人們紛紛註視。
陸修遠不想引來眾人圍觀,很快松開她,扔下一句話就走。
“今日的客船走不了。”
“莫名其妙!”江未語一邊揉著自己被他抓疼的手腕,一邊咕噥,感覺自己每次遇到他都沒什麽好事,糟糕透了。
孫嬤嬤大驚失色,“姑娘,你怎麽樣?”
“我沒事。”江未語笑笑,這才註意到不遠處的告示,知道客船真的走不了,她轉過頭,目光落在陸修遠的背影上,暗暗道:下次最好是別再遇見這個人了!
主仆兩個轉身走出碼頭,打算去找家距離碼頭近一點的客棧住下,免得再像今日一樣沒趕上。
豈料才走出去,天馬上就下起了雨。
江未語沒帶傘,只能與嬤嬤一起把包袱遮在腦袋上一路往前跑,到了一處糕點鋪子前停下躲雨。
江未語伸手不斷拍打著身上沾染的雨水以防受寒,頭一擡,臉色就僵住了。
與她們主仆在同一屋檐下躲雨的,還有片刻前才鬧過不愉快的那名男子。
江未語在看陸修遠,對方也恰巧看了過來,那冷冰冰的眼神簡直不要太諷刺,她想不通,自己為什麽到了哪裏都能遇到他,而且遇到的次數越多,就越能刷新她對他的認知。
這個男人似乎很看不起貧苦百姓,也難怪那天連十兩銀子都不屑於施舍她買下那枚玉佩。
陸修遠當然不可能看不起貧苦百姓,他看不起的,是三番兩次想法子接近他的這個女人。
之前在碼頭不是傲得很麽?這會兒怎麽又追過來了,還敢說不是特地追著他去京城的?
若是江未語知道他此時此刻的內心所想,一準氣得跟他大吵一架,什麽玩意兒,自戀成這樣?
只可惜,互相看不順眼的這兩個人誰也沒打算跟誰說話,於是氣氛就這麽僵持下去。
番外二004 撞破真相
雨還在下,四個人都走不了,但是在同一屋檐下這麽站著,時間越久越尷尬。
江未語很想忽視陸修遠那滿是諷意的眼神,奈何,他那雙眼睛就如同長了尖刺,一望過來,便讓她覺得渾身刺撓,哪都不得勁。
孫嬤嬤並未註意到這二人的眼神官司,她把包袱打開,從裏面翻找出一件淺色披風來給江未語披上,“姑娘站過來些,那邊是迎風口。”
江未語趁機站到孫嬤嬤側邊去,孫嬤嬤體態豐腴,剛好擋住陸修遠的視線。
偷偷瞥見那人收了視線,江未語終於大松一口氣。
身後鋪子裏糕點的香味幽幽飄出來,江未語舔了舔嘴唇,早上因為趕時間,她和嬤嬤早飯都沒吃就出發了,這麽一折騰,不餓才怪。
“嬤嬤,你看著包袱,我進去買點心。”江未語說完,直接進了鋪子。
隨便選了幾樣點心讓賣點心的中年婦
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